In yogalessen of -opleidingen heb je waarschijnlijk wel eens gehoord over de bandhas, de interne energiesloten. Veel yogaleraren gebruiken regelmatig de uitdrukking ‘activeer je bandhas’ in hun instructies, maar, het wordt niet vaak verder uitgelegd. Lees verder om te begrijpen wat de bandhas zijn, wat het eigenlijk betekent om de bandhas te activeren, en welk doel de bandhas dienen.
Wat Zijn Bandhas?
Bandha’ betekent in het Sanskriet ‘vergrendeling’. Het doel van een bandha is om de energiestroom in en naar een specifiek deel van het lichaam tijdelijk te ‘vergrendelen’. Wanneer de ‘blokkade’ wordt opgeheven, stroomt de energie krachtiger door het lichaam. Dit bevordert de algehele gezondheid en vitaliteit.
Op fysiek niveau wordt een bandha of ‘blokkade’ gecreëerd wanneer een sluitspier en specifieke spieren die ermee in verband staan, worden samengetrokken. Een sluitspier is een ringvormige spier in het lichaam die zich ontspant of aanspant. Deze actie opent of sluit een doorgang in het lichaam. Een voorbeeld hiervan is het spijsverteringsstelsel, waar een sluitspier de doorgang van voedsel regelt van de slokdarm naar de maag, door de darmen, en uit de anus. Er zijn meer dan zestig sluitspieren in het menselijk lichaam.
Er zijn zes sluitspieren in het spijsverteringsstelsel. Drie van deze zes sluitspieren kunnen worden samengetrokken om de bandhas of sluizen te creëren:
- Anale sluitspier om Mula Bandha te creëren
- Sphincter van oddi om Uddiyana Bandha te creëren
- Bovenste slokdarmsfincter om Jalandhara Bandha te creëren
De combinatie van deze drie individuele sluizen vormt de vierde bandha, Maha Bandha, ook wel ‘de grote sluizen’ genoemd.
Hoe Pas Je De Vier Bandha’s Toe?
Hoewel veel leraren studenten vragen om bandha’s toe te passen tijdens de asana-les, werden bandha’s traditioneel alleen toegepast tijdens de beoefening van pranayama. Het is eigenlijk niet mogelijk om bandha’s toe te passen terwijl je asana doet, omdat je in asana ademt en wanneer je bandha’s toepast, je je adem inhoudt. Je kunt dus alleen bandha’s toepassen als je je adem inhoudt tijdens de asana. Maar vraagt de leraar je ooit om je adem in te houden?
De houdingen kunnen in het begin oncomfortabel zijn en het vergt enige oefening om je op je gemak te voelen met de houdingen. Zoek voordat je begint een stabiele en comfortabele zitpositie met een gestrekte ruggengraat. Hier zijn enkele tips om deze energiesloten te leren toepassen:
Hoe Mula Bandha Te Beoefenen
Mula Bandha kan worden toegepast met inwendige of uitwendige ademhalingsoefeningen. Om Mula Bandha met interne retentie toe te passen:
- Voel je eerst gesteund; zittend en comfortabel.
- Stel je voor dat je moet plassen en een stoelgang moet hebben, maar dat je dat op dit moment niet kunt. De inspanning om je urine en ontlasting op te houden, doet automatisch een beroep op je bekkenbodemspieren.
- Voel die sensatie en voel je op je gemak met het activeren van die spieren.
- Om de bandha te beginnen, adem je 4 tellen in en
- Houd nu de spieren zachtjes vast gedurende 8 tot 12 tellen.
- Laat de bekkenbodem los en adem uit.
Voorzorgen Voor Mula Bandha
- Het is belangrijk om te onthouden dat je de bekkenbodemspieren niet te veel moet gebruiken of aanspannen.
- Een zachte kneep is voldoende.
- Je bovenlichaam moet rustig en stabiel zijn.
Hoe Uddiyana Bandha Te Beoefenen
Deze oefening kan zowel zittend als staand worden uitgevoerd. Plaats staand de handen stevig op de dijen, houd de benen uit elkaar en buig de romp lichtjes naar voren.
- Voel je eerst gesteund; zittend en comfortabel.
- Maak eerst de longen en buik leeg door gecontroleerd uit te ademen. Adem uit tot er geen lucht meer in uw buik is.
- Wanneer de longen en de buik helemaal leeg zijn, zuig dan de navel naar binnen en omhoog. Stel je voor dat je noedels opzuigt door je lippen. Door dit te doen, stijgt het middenrif op natuurlijke wijze in de borstholte en de buik rust tegen de achterkant van het lichaam, hoog in de borstholte.
- Houd nu uw adem en de buik zachtjes vast voor 8 tot 12 tellen.
- Laat de buik los en adem uit.
Voorzorgen Voor Uddiyana Bandha
- Dit moet worden beoefend op een lege maag.
- Onthoud dat je tijdens het vasthouden van deze slot niet ademt. Je doet Bahaya Kumbhak, externe retentie (het buiten het lichaam houden van de adem).
- Probeer niet om je adem in deze positie langer in te houden dan je comfortabel kunt doen zonder in te ademen. Het is gebruikelijk om een beetje te hoesten bij het leren
- Merk op dat deze bandha alleen kan worden toegepast met externe retentie. Het is niet mogelijk om deze bandha uit te voeren na het inademen (interne retentie).
Hoe Jalandhara Bandha Te Beoefenen
Om Jalandhara Bandha toe te passen met interne retentie,:
- Voel je eerst gesteund; zittend en comfortabel.
- Adem in om de longen te vullen tot ongeveer tweederde vol.
- Houd de adem vast
- Laat de kin naar de borst zakken terwijl u het borstbeen naar de kin tilt en adem dan uit.
- Als u uw speeksel doorslikt, helpt dit om in de bandha te voelen.
- Adem 4 tellen lang in met de tong plat tegen het gehemelte.
- Laat de adem los en breng de kin naar de oorspronkelijke positie.
- Adem uit en laat de bandha los.
Hoe Maha Bandha Te Beoefenen
Wanneer alle drie de houdingen worden toegepast in uitwendige retentie wordt het Maha Bandha genoemd. Dit is een zeer krachtige houdgreep omdat alle drie de houdingen worden toegepast in de externe retentie.
Waarschuwingen Voor Maha Bandha
Dit dient alleen beoefend te worden wanneer men zich comfortabel voelt met de bovenstaande drie individuele sluitingen.
Voordelen Van Bandha’s
Fysieke Voordelen
Wanneer de bandha’s worden toegepast activeren ze het spierweefsel, en stimuleren ze de organen en de klieren van de respectievelijke regio. Bijvoorbeeld, de toepassing van Mula Bandha activeert de bekkenbodemspieren. Het verstevigt ze en verbetert hun werking. Een wetenschappelijke studie uitgevoerd in 2017 met 50 vrouwen die leden aan symptomatische milde bekkenorgaanverzakking heeft aangetoond dat een regelmatige beoefening van Mula Bandha gedurende een periode van drie maanden hielp om de ernst van de symptomen te verminderen en de kwaliteit van leven te verbeteren bij patiënten met een milde mate van verzakking. [1]
Energetische Voordelen
Bandha’s stimuleren ook de chakra’s door de energie eromheen vast te zetten. Wanneer chakra’s gestimuleerd worden door het gebruik van bandha’s, circuleert prana efficiënter door het lichaam wat resulteert in een verbeterde fysieke en mentale vitaliteit.
Maar eerst iets anders: Om de effecten van bandhas te begrijpen is het essentieel om de vijf belangrijkste prana’s te begrijpen.
Lees Meer: Een Complete Gids Voor De Zeven Chakra’s
Wat Zijn De Vijf Prana’s?
Over het algemeen wordt prana opgevat als energie. Goed en fout! Niet alle energieën zijn hetzelfde. Zoals er energie in voedsel zit, zit er energie in de batterij, maar dit zijn verschillende soorten energie. Je kunt voedsel niet vervangen door batterijen als een menselijke energiebron.
Prana betekent levenskracht of vitale energie. Dit zijn de krachten of energieën die we nodig hebben om levensactiviteiten uit te voeren. Wat kunnen we aanduiden als levensactiviteiten? Hoe weet je of iemand leeft of niet? Dat weet je omdat ze ademen, bewegen, spreken, denken. Toch? Dus, deze activiteiten worden levensactiviteiten genoemd. De energie of de kracht die we nodig hebben om deze activiteiten te doen, noemen we prana. Er zijn vijf grote prana’s die energie leveren voor vijf verschillende soorten levensactiviteiten.
- Apana – de kracht die nodig is voor de uitscheiding, zoals zweten, urineren, enz.
- Samana – de kracht die nodig is voor de spijsvertering en het metabolisme.
- Prana – de kracht die nodig is voor het hart om te pompen.
- Vyana – de kracht die nodig is voor circulatie en beweging.
- Udana – de kracht die nodig is voor handelingen in het bovenlichaam zoals praten, denken, oogbewegingen, enz.
Door bandha’s toe te passen, verbeteren we de werking van deze prana’s in het lichaam. Wanneer prana goed stroomt optimaliseert het de functie, regeneratie en genezing van de lichaamssystemen wat betekent dat de fysieke en mentale gezondheid geoptimaliseerd wordt.
Wat Gebeurt Er Tijdens Een Bandha?
Bandha’s En Prana – Het Energielichaam Of Astraallichaam
Je vraagt je misschien af waarom bandha’s in de eerste plaats worden gebruikt. Traditioneel zijn bandha’s bedoeld om prana, levenskracht, in het astrale (energie) lichaam te manipuleren. Aangezien het fysieke en astrale lichaam met elkaar verbonden zijn en we meer gewend zijn ons fysieke lichaam te manipuleren, gebruiken we spiersamentrekkingen om zowel een fysieke als energetische blokkade te creëren.
Bandha’s zijn dus een manier om energie te vergrendelen en om prana levenskracht te manipuleren.
Prana regelt het inademen en uitademen, en geeft daarmee energie aan alle fysieke en mentale activiteit. De juiste manier om prana te manipuleren is via de ademhaling. Dit is wat er gebeurt in geavanceerde pranayama technieken. Pranayama kan letterlijk vertaald worden als de expansie van levenskracht. Adembeheersing, retentie en sluizen worden gebruikt om de prana te manipuleren en het vermogen van ons lichaam om meer prana vast te houden. Naarmate ons vermogen om meer levenskracht vast te houden toeneemt, neemt ook onze holistische gezondheid en vitaliteit toe. Onthoud echter dat juiste (geavanceerde) pranayama alleen op een gecontroleerde manier moet worden beoefend met de juiste intenties en onder begeleiding van een ervaren leraar.
Lees Meer: Wat Is Het Verschil Tussen Pranayama En Ademhalingsoefeningen?
Yoga Asanas En Functionele Bandhas
Bandha’s hebben een fysiek aspect en een energetisch aspect. Hoewel bandha’s van oudsher werden beoefend voor hun energetische voordelen, kan de spieractivatie die ze bevorderen nuttig zijn bij het beoefenen van asana’s.
Voordat we begrijpen hoe de principes van bandha’s nuttig kunnen zijn in de asana beoefening, is er één belangrijk punt dat we niet kunnen overslaan: Je kunt bandha’s niet toepassen als je beweegt en ademt!
Daarom is het, technisch gezien, onmogelijk om bandha’s toe te passen in asana beoefening.
Het activeren van bepaalde sluitspieren tijdens bepaalde asana’s of bewegingen geeft een betere controle en stabiliteit, maar dat is eigenlijk gewoon een activatie van de spier en niet de toepassing van bandha’s.
Een betere manier om naar deze activering te verwijzen (als we het woord bandha moeten gebruiken) is om het een ‘functionele bandha’ te noemen.
Mula Bandha En De Bekkenbodem
Mula betekent basis, fundament. Stel je een ruitvorm voor die bestaat uit anus, genitaliën en perineum. Deze spieren maken deel uit van de bekkenbodem. Wanneer deze spieren geactiveerd worden, ontstaat er een liftende actie.
Bekkenbodemspieren zijn het ondersteuningssysteem van de interne organen. De bekkenbodemspieren vormen samen met het ademhalingsmembraan daarboven, de onder- en bovenkant van onze buikholte. Een term die vaak in yoga wordt gebruikt is het perineum. De spieren van het perineum vormen echter de meest oppervlakkige laag en dragen niet bij tot de stabilisatie van de bekkenbodem. De spiergroep die dat wel doet is de levator ani groep, wat “liften van de anus” betekent.
Wanneer we de levator ani groep aanspreken, blijft de contractie niet beperkt tot de bekkenbodemspieren. Er is ook een overeenkomstige contractie in de onderbuik. Het helpt ook om het SI-gewricht en de wervelkolom te stabiliseren. Daarom is het activeren van de bekkenbodem nuttig om meer stabiliteit en controle te creëren en wordt vaak aangeduid als “het activeren van Muladhara Bandha”.
Uddiyana Bandha En De Psoas
Uddiyana betekent “omhoog vliegen”. Er is een opheffing van het middenrif en een sterke activering van diepgewortelde buikspieren.
De spieractivatie van het bewegen van de navel naar de ruggengraat en omhoog naar de ribbenkast (zoals de actie van Uddiyana Bandha is) activeert onze psoas. De psoas is op zijn beurt een spier die ons helpt ons zwaartepunt te controleren.
Als we nu denken aan het gecontroleerd optillen van de benen in een hoofdstand of het gecontroleerd springen in een handstand, kunnen we een vergelijkbare (maar minder uitgesproken) activatie in onze buikspieren waarnemen. Vooral in Ashtanga Vinyasa-lessen hoor je vaak de cue ‘engage Uddiyana bandha’ om je lichaam met lichtheid en controle in de ruimte te bewegen.
Wanneer Moet Je Bandha’s Vermijden?
Hoewel ze zeer heilzaam zijn, kunnen bandha’s in sommige gevallen je conditie of ziekte verergeren. Je moet de bandha’s niet proberen toe te passen als:
- U zwanger bent
- U bloeddruk stoornissen heeft
- U een ziekte of aandoening van de buik heeft
- U een darmstoornis of hernia heeft
- U lijdt aan een hartziekte
- U lijdt aan angst- of paniekaanvallen
Mythes En Waarheden Over De Bandhas
Iedereen Kan Bandha’s Toepassen
Om bandha’s toe te passen heb je een zekere mate van mentale en fysieke beheersing nodig. Traditioneel werden bandha’s alleen aangeleerd aan studenten met een goede regelmatige beoefening.
Bandhas Kunnen Alleen Goed Doen Maar Geen Kwaad
Net als elke andere oefening kunnen bandha’s, wanneer ze niet goed worden uitgevoerd, ook nadelige effecten hebben. Daarom moeten ze geleerd en beoefend worden onder de juiste supervisie van een bekwame leraar.
Je Moet Kracht Gebruiken Om Bandhas Toe Te Passen
Eigenlijk worden bandha’s heel subtiel en zacht als je ze eenmaal begrijpt. Je zou geen extra stress moeten voelen wanneer je ze toepast. Als je te veel kracht en extra spiersamentrekking gebruikt, is de kans groot dat je ze verkeerd uitvoert.
Conclusie
Wanneer bandha’s correct worden uitgevoerd, kunnen ze prana en chakra’s gebruiken ten voordele van lichaam en geest. Dit maakt de bandha’s een nuttig instrument om optimale gezondheid en vitaliteit te verkrijgen. Er zijn fysieke en energetische aspecten aan bandha’s en daarom is het heel belangrijk dat ze beoefend worden onder begeleiding van een ervaren en kundige leraar. Het beoefenen van de bandha’s dient altijd met voorzichtigheid en geduld te gebeuren.
Leestip: Asana, Pranayama, Mudra en Bandha – Swami Saraswati Satyananda
