Que doit savoir un professeur de yoga sur le yoga et l'épilepsie ?
Les études sur l'épilepsie montrent qu'elle fait partie des cinq troubles neurologiques les plus répandus dans le monde. L'Organisation mondiale de la santé estime qu'au moins 50 millions de personnes vivent avec l'épilepsie. Il s'agit d'une maladie caractérisée par des crises incontrôlées, qui peuvent se répéter sans raison apparente.
L'épilepsie est un trouble neurologique qui affecte le système nerveux central. En d'autres termes, il s'agit d'un trouble du système électrique du cerveau.
Une crise d'épilepsie est comme un orage électrique dans le cerveau. La partie du cerveau affectée ne peut pas accomplir ses tâches normales pendant cette tempête électrique anormale. Les personnes subissent des changements soudains dans leurs mouvements, leurs sensations, leur conscience ou leur comportement. L'effet extérieur peut être aussi spectaculaire qu'un mouvement sauvage ou aussi léger qu'une brève perte de conscience.
Cependant, saviez-vous qu'il existe du yoga pour gérer les symptômes de l'épilepsie ? Lisez la suite pour en savoir plus !
Les causes et le traitement de l'épilepsie
Bien qu'il s'agisse d'une maladie courante et que de nombreuses études soient menées sur le sujet, l'épilepsie reste très peu connue. Les causes de l'épilepsie ne sont pas encore totalement comprises.
Cependant, dans la majorité des cas, la cause de l'épilepsie n'est pas reconnue. Des études montrent que l'on estime qu'environ 70 % des personnes atteintes d'épilepsie peuvent mener une vie normale avec l'aide de médicaments. Cependant, 30 % d'entre elles souffrent et ne peuvent pas mener une vie épanouie. En outre, de nombreux stigmates sociaux sont attachés à la maladie. Cela signifie que les personnes atteintes d'épilepsie peuvent souffrir d'isolement social. Les professionnels de la santé et les études recommandent l'exercice physique comme traitement complémentaire de l'épilepsie, car ils reconnaissent que l'exercice améliore la condition physique, l'énergie, l'humeur et soulage le stress.
Le traitement complémentaire peut donc inclure l'amélioration de l'état de santé général et du bien-être, ce qui peut contribuer à réduire les crises et l'impact de l'épilepsie chez certaines personnes. Cela peut également aider les gens à se sentir plus en contrôle de leur santé.
Le yoga peut-il aider à lutter contre l'épilepsie ?
Le yoga pour l'épilepsie n'est peut-être pas très connu. Il a été prouvé que la pratique du yoga a des effets bénéfiques durables sur la santé. Le yoga ne se limite pas à quelques mouvements physiques ; les asanas (postures de yoga) et les exercices de respiration yogique ont un impact positif sur le fonctionnement du système nerveux. La respiration contrôlée, la méditation et les postures de yoga douces aident à réduire le stress [2], qui est un facteur déclenchant bien connu des crises d'épilepsie. Le yoga pour l'épilepsie peut être utilisé comme un traitement complémentaire lorsqu'il est pratiqué en connaissance de cause et en toute sécurité.
Selon des études, une pratique équilibrée de Hatha Yoga ou de Yin Yoga peut calmer le système nerveux, ce qui peut réduire les risques de crise et peut même aider à arrêter la crise avant qu'elle ne s'aggrave[3].
Il est intéressant de noter que si les postures de yoga, les exercices de respiration et la méditation sont pratiqués régulièrement et suffisamment longtemps, ils peuvent entraîner des changements permanents dans le cerveau[4]. Le yoga pour l'épilepsie devient alors une option viable en tant qu'habitude supplémentaire pour la gestion de l'épilepsie en même temps que les médicaments.
Il est possible qu'après une pratique spécifique et prolongée du yoga pour l'épilepsie, des changements positifs se produisent dans le corps et le cerveau. Ces changements peuvent contribuer à prévenir les crises et à augmenter la durée des périodes sans crise. Ainsi, le yoga peut être considéré comme un traitement complémentaire pour les personnes atteintes d'épilepsie.
Comment un professeur de yoga peut-il aider un élève épileptique ?
Les crises peuvent survenir à tout moment et sans raison apparente. En tant que professeur de yoga, vous devez donc être informé si un élève souffre d'épilepsie. La plupart des gens partageront ce genre d'informations avec vous. Cependant, pour plus de sécurité, vous pouvez demander à tous les nouveaux élèves de remplir un formulaire d'admission de base. Dans ce formulaire, vous leur demandez s'ils ont des blessures, des maladies ou d'autres problèmes qui pourraient influencer leur pratique du yoga. Il est également recommandé d'indiquer clairement que les étudiants assument l'entière responsabilité de leur santé et de leur bien-être. En tant que professeur, vous pouvez également suggérer des exercices de yoga spécifiques pour l'épilepsie.
1. Connaître les mesures de premiers secours
Si un élève vous informe de son épilepsie, veillez à vous familiariser avec les manifestations exactes de la maladie chez l'élève. De même, informez-vous clairement sur ce que vous devez faire si l'élève fait une crise pendant les cours.
2. S'enquérir des facteurs déclenchant les crises et veiller à les éviter.
Les facteurs déclenchant les crises sont très variables. Ils peuvent être liés au stress d'un environnement changeant, à une stimulation sensorielle comme des lumières vives, à une hypoglycémie juste avant l'heure du déjeuner, à un manque de sommeil la nuit précédente ou au cycle menstruel. Rien n'indique que certaines postures ou certains exercices cardiovasculaires déclenchent des crises. La plupart des patients épileptiques sont conscients de certains facteurs déclenchant les crises. Demandez donc à votre élève s'il y a une probabilité que certains déclencheurs se produisent pendant le cours, quels sont ces déclencheurs et comment vous pouvez les éviter.
3. Ne les traitez pas avec des gants
Il n'est pas nécessaire de traiter avec beaucoup de délicatesse les élèves qui souffrent d'épilepsie et de ne pas leur permettre de participer activement au cours.
Il est essentiel de se rappeler qu'il est très peu probable que certains exercices et efforts physiques provoquent une crise d'épilepsie.
En fait, l'une des études menées en Norvège sur des femmes souffrant d'épilepsie non contrôlée a montré que des séances régulières d'exercices aérobiques (par exemple course à pied, marche, natation, vélo) pendant 60 minutes, deux fois par semaine, pendant 15 semaines, ont entraîné une réduction significative du nombre de crises qu'elles avaient. [1]
La composante exercice du yoga est donc très utile et ne déclenche que très rarement des crises d'épilepsie. Pour plus de sécurité, il convient de s'assurer que l'élève ne se surmène pas et qu'il respecte les directives du yoga. En règle générale, les étudiants épileptiques peuvent faire tous les exercices de respiration, les salutations au soleil et la plupart des postures de yoga.
4. Évitez les situations où l'élève peut tomber d'une pose.
Le risque le plus important pour les étudiants en yoga souffrant d'épilepsie est de tomber d'une pose lors d'une crise inattendue.
C'est pourquoi, en tant que professeur, vous devez proposer un yoga spécifique pour l'épilepsie. Cela signifie qu'il faut donner des variations de postures qui pourraient causer des blessures si l'élève en sortait. Vous devez également rester avec l'élève pendant toute la durée de la posture. Les postures qui présentent un tel risque sont, par exemple, le poirier et debout sur les épaules.
5. Les encourager et les motiver
En gardant à l'esprit toutes les précautions mentionnées ci-dessus, si un élève est motivé pour pratiquer des asanas difficiles telles que les inversions et les équilibres sur les mains et qu'il reconnaît relativement tôt l'imminence d'une crise d'épilepsie, envisagez de l'encourager à essayer avec vous à proximité. De même, avertissez-le de rester conscient de ce qu'il fait, de ce qu'il ressent et de s'arrêter immédiatement s'il sent que quelque chose ne va pas (comme il le ferait dans n'importe quelle autre situation). Idéalement, il est préférable de s'en tenir au yoga pour l'épilepsie.
8 exercices et postures de yoga calmants et rajeunissants pour l'épilepsie
Les 8 exercices et postures de yoga suivants sont bénéfiques pour calmer le système nerveux et sont donc utiles pour faire face aux conséquences d'une crise. Comme mentionné ci-dessus, une pratique régulière peut même réduire le nombre de crises chez certains patients épileptiques.
Dans un premier temps, il est recommandé de pratiquer cet exercice de respiration sans rétention. Il s'agit donc d'inspirer 4 fois par la narine gauche et d'expirer immédiatement 8 fois par la narine droite. Pour compléter un cycle, inspirez à nouveau par la narine droite pendant 4 temps et expirez par la narine gauche pendant 8 temps. Lorsque vous vous sentez à l'aise, vous pouvez ajouter une rétention de 8 temps après l'inspiration (et avant l'expiration).
2. Shashankasana (Balasana) | Posture de l'enfant
En posant le front sur le tapis et en laissant votre respiration devenir facile et confortable, vous entrez dans l'état de repos et de régénération de votre système nerveux. La légère pression du front sur le sol est très calmante et apaisante. Veillez à ce que votre front repose sur le tapis ou sur un traversin et que vos fesses soient appuyées sur vos talons ou sur un coussin.
3. Salamba Sarvangasana | Posture de la chandelle (contre le mur)
La légère augmentation du flux sanguin vers la tête et la pression dans la région de la gorge déclenchent un réflexe physique appelé baroréflexe. Il s'agit de l'un des nombreux déclencheurs que nous avons dans notre corps et qui nous font entrer dans l'état calme et détendu du système nerveux parasympathique. En raison de cet effet, la posture de la chandelle est en fait une posture très relaxante. Afin de rendre cette posture plus accessible et plus sûre, nous suggérons de l'enseigner avec les pieds contre le mur pour les étudiants épileptiques.
La flexion avant assise est une excellente posture pour étirer tout le dos et relâcher les tensions dans le bas du dos et les hanches. Avant d'entrer dans la posture, assurez-vous que vous êtes assis bien haut sur vos os. Entrez dans la posture avec le dos droit et, lorsque vous atteignez votre flexion maximale, laissez le haut de votre dos s'arrondir et votre front reposer sur vos genoux (ou sur un support). Si vos ischio-jambiers sont tendus, pliez vos genoux et posez-les sur une couverture pliée avant de prendre la posture décrite ci-dessus. Une fois dans la posture, essayez de vous détendre complètement en respirant dans le bas du ventre et le bas du dos.
5. Supta Eka Pada Kapotasana | Pose du pigeon dormant
La posture du pigeon dormant permet d'allonger et de relâcher les tensions au niveau des fesses (fessiers et piriforme) et des muscles fléchisseurs de la hanche (quadriceps fémoral et psoas), tout en permettant de respirer à l'intérieur du corps et de vérifier ce que l'on ressent. Le psoas est considéré comme un réservoir de stress et d'anxiété et l'étirer doucement peut aider les étudiants épileptiques à libérer les émotions et le stress stockés depuis longtemps.
6. La posture du sceau (Yin Yoga)
Le Sceau est une version adaptée de la pose du Cobra allongé. En utilisant des coussins sous le ventre, elle devient une posture de Yin Yoga qui peut être maintenue pendant 3 à 5 minutes. C'est une excellente posture pour masser la voûte sacro-lombaire et elle stimule l'ensemble de la colonne vertébrale et des organes abdominaux.
7. Posture de la guirlande | Malasana
La posture de la guirlande, ou squat yogique, est une posture dans laquelle vous devez trouver un équilibre entre l'activation et la relaxation. Tout en enfonçant les talons dans le sol, en poussant les coudes vers l'extérieur et en levant le sommet de la tête, laissez vos talons d'Achille se détendre. Cela permettra à l'intérieur des cuisses et des mollets de s'allonger. Assurez-vous que vos talons reposent sur le sol et, si nécessaire, soutenez-les à l'aide d'un tapis plié ou d'un bloc.
8. Vrkshasana | Posture de l'arbre
La posture de l'arbre est une posture extrêmement ancrée et apaisante, qui permet de se concentrer sur un seul point et d'avoir l'esprit clair. Regardez un point situé légèrement au-dessus du niveau des yeux et à une distance d'environ 2 mètres. Fixez ce point d'un regard doux et, si vous avez du mal à garder l'équilibre, dirigez votre respiration vers le point focal. Maintenez la posture pendant au moins une minute de chaque côté.
Un exemple concret de yoga et d'épilepsie
On m'a diagnostiqué une épilepsie dans ma petite enfance. Une crise d'épilepsie est et était souvent provoquée par des tensions ou des moments de stress. Je prends des médicaments tous les jours. Je souffre d'une forme d'épilepsie qui se manifeste par des crises tonico-cloniques[5]. [Lors d'une telle crise, je m'évanouis généralement, mon corps entier fait des mouvements brusques et j'ai souvent des pertes d'urine. Les crises se produisent lorsque je suis au repos, et non lorsque je fais du sport, de la danse ou d'autres activités.
Je mène une vie très active et je travaille dans le secteur du sport et de la remise en forme. En fait, je mène une vie normale sans trop d'ajustements. Mais même avec des médicaments, je suis régulièrement victime de crises d'épilepsie.
Depuis que je pratique le yoga, j'arrive à mieux contrôler les moments d'excitation et de stress dans ma vie. Depuis que je suis professeur de yoga certifié, j'ai pu calmer de nombreux moments d'activité dans mon cerveau et prévenir les crises d'épilepsie.
Je sens que mon cerveau crée de l'activité lorsque je suis fatigué, lorsque je suis stressé ou lorsque je me sens émotif. Dès que j'en fais l'expérience, je commence immédiatement par l'exercice de respiration Anulom Vilom. Cet exercice de respiration est le premier que je pratique pour calmer mon système nerveux et je le fais suivre de Shavasana (posture du cadavre).
Chaque jour, je pratique presque tous les asanas que je veux faire, sans aucun problème. Le poirier et les autres inversions ne me posent aucun problème. L'équilibre est la clé. Si je suis fatigué ou trop excité, je prends soin de moi en faisant une sieste. Une alimentation saine et nourrissante est également très importante pour moi. Mais je pense que cela vaut pour tout le monde. Je veille également à prendre suffisamment de temps pour recharger ma batterie.
Aujourd'hui, lorsque je suis stressée ou surexcitée, mon petit ami m'encourage à faire mes exercices de respiration et de méditation. Il a vu l'immense différence que le yoga a apportée dans ma vie. Grâce à mon expérience personnelle, je peux affirmer sans hésiter que le yoga peut certainement aider à lutter contre l'épilepsie - par Yvon Tilmans.
Ressources
[1] Exercice et épilepsie sur epilepsysociety.org.uk