Gennem historien er menstruation blevet betragtet som både uren og hellig i forskellige kulturer rundt om i verden. I kulturer, hvor menstruationen blev betragtet som hellig, var der en stor viden om, hvordan man kunne afbalancere menstruationscyklusen ved hjælp af urter, yoga og kost.
Først for nylig er menstruation blevet noget, som både mænd, kvinder og hele kulturen omkring det er blevet fuldstændig ignoreret af både mænd, kvinder og hele kulturen omkring det. Mange kvinder i dag betragter i bedste fald deres menstruation som en ulejlighed eller en forstyrrelse i deres skema og i værste fald som en forbandelse. Når kvinder oplever menstruationskvaler som smerter eller PMS, skyldes det i mange tilfælde til dels den måde, de ser menstruation på. De fleste af os har fået at vide, at det er en irritation, som man bare må leve med, og for nogle af os var det endda noget, man skulle skamme sig over.
Disse overbevisninger er dybt rodfæstet i vores system og kan i sidste ende endda forårsage fysiske problemer. Især når vi forsøger at ignorere det faktum, at vi har en menstruationscyklus, helt og holdent. Vi forsøger at leve et lineært 9 til 5 liv, baseret på patriarkalske overbevisninger, og har helt glemt værdien af vores feminine, cykliske natur og visdom.
Lige nu lider jorden under et patriarkalsk system, der værdsætter logik frem for intuition, videnskabelige beviser frem for vores krops medfødte visdom og et lineært planlagt liv frem for spontanitet, kreativitet og flow. Og det er ikke kun kvinder, der undertrykkes af dette system, det er også mænd. Der er en epidemi af stress, angst, overvældethed, kronisk træthed, depression og alle mulige sygdomme. For at ændre dette er vi nødt til at omfavne den vitale kraft og livskraft i det feminine. Vi skal ud af vores hoveder og forbinde os tilbage til vores kroppe og til moder jord. For kvinder starter dette ved at omfavne menstruationscyklus og lære at bruge yoga, kost og livsstilsændringer til at støtte deres hormonelle sundhed.
Forbedring af den hormonelle sundhed ved at omfavne Menstruationscyklussen
Den første ting, vi kan lære af vores menstruationscyklus, er, at vi er cykliske væsener. Det gælder ikke kun på det fysiske plan, men også på det energimæssige og følelsesmæssige plan. I vores samfund ignoreres denne cyklus fuldstændig. Hele vores system er lineært baseret og ignorerer vores medfødte behov for hvile og indre refleksion, som vi har brug for for at træffe handlinger, der er styret af vores hjerter. Dette er grunden til, at mange af os føler os overvældet, uopfyldt og stresset.
Vi er fanget i et system, der ikke støtter vores kvindelige sundhed og sætter hele vores hormonsystem i fare. Vores lineært baserede liv er grunden til, at vi sidder fast i overlevelsestilstand i stedet for at trives. Selv om vi måske ikke kan ændre hele systemet på én gang, kan vi starte med at leve i overensstemmelse med vores egen natur og tage enkle skridt til faktisk at lytte til vores krops behov og justere vores yogapraksis derefter.
En feminin tilgang til yoga
Selv om yoga i dag er mest domineret af kvinder, var yoga engang udelukkende beregnet til mænd. Den var i bund og grund designet til en mandlig krop. Udover det lever vi også i dag i et samfund, der er i maskulin overdrevet, hvilket får mange kvinder til at praktisere yoga på en mere maskulin måde. Kvinder har dog en anden krop og andre behov. En stor forskel er, at kvinder gennemgår langt flere hormonelle udsving hver måned, hvilket direkte påvirker deres energi, humør og fysiske krop.
En feminin tilgang til yoga ærer denne månedlige cyklus. Det handler om at arbejde med din krop og lytte til den i stedet for at gå imod den. Kun når du virkelig lytter til din krops behov, kan du opnå optimal sundhed og vitalitet.
Et vigtigt gammelt yogisk princip er ahimsa, som betyder ikke at skade eller ikke-vold. Selv om vi alle har lært ikke at skade andre, har mange af os glemt at være blide over for sig selv. Især kvinder kan være meget hårde ved sig selv og presse sig selv ind i mere “yang”-agtige øvelser og strenge yogasekvenser uden at balancere det gennem genoprettende praksis som Yoga Nidra og Yin Yoga.
Hormonelle sundhedsproblemer blandt kvinder er steget kraftigt i løbet af de sidste årtier. Menstruationskramper, PMS og endda dybere tilstande som endometriose og PCOS er stigende, ligesom infertilitet og menopausale symptomer[1].
Det første skridt til en mere feminin tilgang til yoga og kvindelig sundhed er at anerkende og omfavne vores cykliske forandringer i løbet af måneden, men også forandringerne i løbet af året og i vores liv.
Yoga og ayurveda for en sund Menstruationscyklus
Yoga kan spille en vigtig rolle i balanceringen af hormoner. Derfor kan yoga bruges til at afbalancere og støtte en kvindes naturlige menstruationscyklus. Hver asana har en forskellig effekt på kroppen og dermed på hormonerne. Det er især nyttigt til at afbalancere vores stress- og kønshormoner. Kronisk stress kan have en stor indvirkning på en kvindes reproduktive sundhed. Det skyldes, at vores krop altid prioriterer overlevelse frem for reproduktion[2]. Yoga kan hjælpe med at berolige nervesystemet og dermed stressreaktionen i kroppen, hvilket er vigtigt for at holde balancen mellem køns- og stresshormonerne.
Hvilken yogapraksis der vil være gavnlig kan være forskellig for hver enkelt person, afhængigt af deres naturlige krop-sind-sammensætning, men vigtigst af deres nuværende tilstand og ubalancer. Det er her, at Ayurveda kan hjælpe os.
Hvad Ayurveda lærer os om kvinders sundhed
Yoga og ayurveda er søstervidenskaber. Ayurveda betyder bogstaveligt talt videnskaben om livet.
Ifølge ayurveda er menstruation en naturlig rensningsproces, som ikke bør være smertefuld eller ubehagelig. Menstruationskramper kan være almindelige, men de er ikke normale. Ayurveda siger, at menstruation afspejler tilstanden af en kvindes generelle helbredstilstand. Fødselskontrol eller andre former for syntetiske hormoner maskerer hendes sande tilstand.
Når der er noget galt med din menstruationscyklus, er det som regel et tegn på et større helbredsproblem. En forkert kost, livsstil, genetiske årsager og stress kan være underliggende faktorer. Menstruationscyklus, såsom dens regelmæssighed, blodkvalitet, varighed og andre symptomer såsom kramper, kraftige menstruationer eller udeblevne menstruationer, kan fortælle dig en masse om dine aktuelle ubalancer. På den måde er din menstruationscyklus, som et barometer for dit generelle helbred.
Ayurveda lærer os, at vi alle har en unik krop-sind-sammensætning, og derfor har vi alle forskellige behov.
Ifølge Ayurveda består alt i universet, levende eller ikke-levende, af 5 elementer: Æter, luft, ild, vand og jord. Disse 5 elementer udgør tre grundlæggende krop-sind-typer eller doshas:
- Vata (æter + luft),
- Pitta (ild + vand), og
- Kapha (vand + jord).
Vata er ansvarlig for al bevægelse i kroppen og sindet. Pitta er ansvarlig for alle forandringer i kroppen og sindet. Kapha er ansvarlig for struktur og stabilitet i kroppen og sindet.
Vi består alle af alle tre dosha’er, ellers ville vi ikke kunne fungere. Men for det meste er 1 eller 2 af disse dosha’er dominerende. Din unikke sammensætning af disse tre doshas bestemmer dine fysiske og mentale egenskaber. Ved at lære om doshaerne lærer du en masse om dig selv. Disse doshas kan også komme ud af balance. Ayurveda kan hjælpe dig til at forstå din krops signaler og behov.
Menstruationscyklus: Yoga øvelser for hver fase af cyklussen
Hver måned gennemgår en kvinde forskellige faser. Ifølge ayurveda er hver af disse faser domineret af en af doshas. Dette påvirker den måde, du føler dig på, og hvilken yogapraksis der er mest gavnlig for at støtte de indre forandringer i den pågældende fase. Når man underviser i yoga for en sund menstruationscyklus, er det vigtigt at være opmærksom på de tre fysiske, hormonelle og følelsesmæssige faser, som hver kvinde gennemgår hver måned:
Menstruationsfasener domineret af Vata-doshaen. Vata er ansvarlig for alle bevægelser i kroppen. Apana Vayu, en af subdoshaerne, er ansvarlig for alle nedadgående og udadgående bevægelser, såsom vandladning, afføring og jævn menstruation. Når Vata er ude af balance, kan det forstyrre Apana Vayus nedadgående strømning og kan derfor forårsage alle former for menstruationsforstyrrelser som kramper eller sparsomme menstruationer.
Det vigtigste i denne fase er at afbalancere Vata. Det betyder, at yogasekvensen skal være jordnær, afslappende, blid og plejende.
Den follikulære faseer som foråret. Når menstruationsblodet er forsvundet, stiger østrogenet, og kroppen begynder at opbygge en ny slimhinde i livmoderen, og nye follikler begynder at vokse i æggestokkene. Ifølge Ayurveda er det Kapha-fasen i cyklus, da østrogen er et mere Kapha-lignende hormon og opbygger nyt væv.
Det er en mere dynamisk fase og et godt tidspunkt at starte nye projekter på. Følelsesmæssigt og mentalt begynder din energi at stige, men det er vigtigt at tage sig tid til at genopbygge din energi i stedet for at springe direkte ind i det høje gear.
Dynamiske Vinyasa Flow sekvenser samt aktiv Hatha Yoga praksis med stående stillinger, armbalancer, aktive inversioner og bagoverbøjninger vil hjælpe med at stimulere krop og sind til at føle sig mere energisk og stærk. Alle disse stillinger afbalancerer Kapha og forhindrer dig i at føle dig sløv eller sløv.
Når østrogenet når sit højdepunkt, sker ægløsningen, og du vil føle dig mest frugtbar, saftig og feminin.
Den luteale fase Efter ægløsning falder østrogenniveauet, og vi går ind i den luteale fase. Ifølge Ayurveda er denne fase domineret af pitta-dosha’en på grund af stigningen i progesteron, som er et mere pitta-lignende hormon. Det vedligeholder livmoderslimhinden og fylder den med blodkar for at forberede sig på en eventuel befrugtning.
Dette anses ofte for at være den mest udfordrende fase. Når der er for meget varme i kroppen, kan det medføre mere klassiske PMS-symptomer som irritabilitet, hovedpine, uro og akne i ansigtet.
Selv om det er en mindre accepteret fase i vores samfund, er det faktisk et godt tidspunkt for healing, da kvinder er mere indstillet på deres intuition, og budskaber fra det underbevidste bliver mere tilgængelige. Følelser fra din underbevidsthed stiger op til overfladen for at blive følt og healet. Meditation, journalføring, dagdrømme og lange gåture i naturen er gode i denne tid.
Hovedformålet med din yogapraksis i denne periode bør være at berolige nervesystemet med mere Yin-lignende øvelser, køle sindet ned, genoprette energien, pleje kroppen og støtte kroppens naturlige afgiftningsproces.
Balancering af Menstruationscyklus med yoga
Selv om det ikke er alle, der har menstruationsproblemer, er der i dag en betydelig gruppe af kvinder, der oplever alle former for ubalancer og lidelser, såsom smertefulde menstruationer, kraftige blødninger, PMS, endometriose, PCOS eller fibromer i livmoderen. Kost, livsstil og yoga kan hjælpe med at genoprette balancen i systemet og mindske symptomerne. Regulering af din menstruationscyklus vil også optimere din frugtbarhed og chancen for befrugtning.
Den næste overgang i en kvindes liv, overgangsalderen, bør også forløbe glat og uden problemer, når kvinden er sund og rask. Overgangsalderen starter allerede i 35-årsalderen, når progesteronet begynder at falde[3]. En afbalanceret livsstil, at spise de rigtige fødevarer, reducere stress og lave de rigtige øvelser vil hjælpe dig med at gå problemfrit gennem overgangsalderen. Desuden skal du tage menstruationsvanskeligheder eller -forstyrrelser alvorligt, da de afspejler dit generelle helbred. Når det er afbalanceret til tiden, vil det forhindre større problemer i overgangsalderen. Det bedste tidspunkt at starte med det er i dag.
Konklusion
Yoga og ayurveda støtter sammen kvinders hormonelle balance i hele den månedlige cyklus. Dette er ikke kun vigtigt for at få en jævn menstruation, men også for kvinders generelle sundhed og frugtbarhed. Et vigtigt princip er at følge det naturlige flow i en kvindes cyklus, som både omfatter energiske, udadvendte og produktive faser og perioder med refleksion, hvile og foryngelse.
Som sundhedsprofessionel, uanset om du er yogalærer eller (ayurvedisk) terapeut, er det vigtigt at vejlede dine elever eller klienter mod et optimalt helbred. For at støtte kvinders sundhed er det vigtigt at forstå deres sande natur. Ved at forstå ayurvediske principper kan du vejlede kvinder mod et mere afbalanceret og tilfredsstillende liv ved hjælp af yoga og ayurvedisk livsstilspraksis.
Ressourcer
[1] – Bogen Balance Your Hormones, Balance Your Life af Dr. Claudia Welch giver forskellige eksempler og ressourcer, der viser en stigning i menstruationsforstyrrelser, infertilitet og menopausale ubalancer i løbet af de sidste årtier.[2] – Dr. Claudia Welch, Balance Your Hormones, Balance Your Life, s. 30/31[3] – Dr. Claudia Welch, Balance Your Hormones, Balance Your Life, s. 115/116Bobby Clennell, The Women’s Yoga BookAnaDavis, Moving With The MoonRobertSvoboda, Ayurveda for Women