Sthira Sukham Asanam - Profundiza tu práctica con este antiguo principio
Durante siglos, el sutra (verso) sthira sukham asanam de los Raja Yoga Sutras de Patanjali ha sido una guía para comprender la naturaleza más profunda de las asanas del yoga. Pero debido a la falta de explicaciones detalladas en los Sutras de Patanjali, a menudo los profesores relacionan este verso sólo con las posturas sentadas como preparación al pranayama y la meditación. Pero este verso es igual de relevante para todas las demás posturas de yoga. De hecho, este famoso verso resume todo el concepto de las asanas de yoga.
El origen de los Yoga Sutras de Patanjali
El sutra (verso) procede del popular libro "Yoga Sutras de Patanjali", cuyo título original es "Raja Yoga Sutras de Maharishi Patanjali". Un rishi es un monje culto que se dedica a revivir, reescribir las antiguas escrituras, y un Maharishi es su jefe o director. Hace unos 2200 años, Maharishi Patanjali, junto con su equipo de rishis, compiló un libro para ofrecer una visión general del Raja Yoga. Este libro contiene 196 versos y ofrece una breve impresión sobre la práctica y los beneficios del Raja Yoga. Dividido en cuatro capítulos, en el segundo (verso 46) encontramos la famosa línea: Sthira Sukham Asanam
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¿Por qué los sutras son tan imprecisos?
¿Te has preguntado alguna vez por qué los sutras son tan imprecisos?
La respuesta sencilla es que se pretendía que fueran así. Los yoga sutras nunca pretendieron proporcionar información completa sobre el Raja Yoga. En épocas anteriores, el yoga era un secreto y un conocimiento sagrado. Sólo estaba destinado a aquellos que lo consideraban digno, demostrando su deseo de iluminación y un alto grado de disciplina y sacrificio.
Por lo tanto, todos los libros de yoga se escribieron para dar sólo una breve visión general del tema. La idea era que si te gustaba el concepto, fueras a buscar un profesor adecuado, demostraras tu valía y aprendieras de él la práctica completa. Los libros se mantenían cuidadosamente en secreto y ocultos. Sólo se podía acceder a ellos a través de referencias y recomendaciones.
Del mismo modo, Patanjali no quería compilar un libro para dar un conocimiento detallado del Raja Yoga. Sólo quería dar una idea. Por ejemplo, sólo mencionó cinco Yamas y cinco Niyamas, mientras que hay más de 20 Yamas y Niyamas mencionados en otras escrituras. Su idea era señalar qué tipo de Yamas se practican en el Raja Yoga, no dar instrucciones completas sobre cuáles son todos los Yamas que realmente se practican. Ese conocimiento completo debía aprenderse directamente de un maestro, no de un libro.

Significado de Sthira Sukham Asanam
Sthira - firme,
Sukha - cómodo,
Asanam - asana.
Así pues, el sutra afirma literalmente que la postura estable y cómoda es un asana. A menudo leerás la explicación como "la postura firme y cómoda es un asana",pero aquí es exactamente donde se produce el error de interpretación: en la traducción original (literal), no se menciona "pose" en la definición.
Esto se debe a que asana no es una postura, asana es un estado, un estado del cuerpo y de la mente.
Por lo tanto, mover o mantener el cuerpo en diferentes formas no es asana. De lo contrario, todos los gimnastas y acróbatas deberían considerarse los yoguis más consumados. Cuando un modelo mantiene la postura para el artista, no está haciendo asana.
Entonces, ¿cuándo haces asana?
Cuando tu cuerpo y tu mente están estables y cómodos incluso cuando tu cuerpo está desafiado fuera de su zona de confort, estás en un estado de asana. Cuando la mente se distrae con los sentidos o el cuerpo empieza a luchar por sus sensaciones como el dolor o la incomodidad, ya no estás practicando una asana y debes salir de la postura.
La mayoría de las veces, mientras practicamos asanas de yoga, entramos y salimos del estado de asana. Es por eso que se necesita mucho tiempo de práctica dedicada para ser capaz de entrenar el cuerpo y la mente para estar en este estado de forma continua.
El propósito más profundo de las asanas
Las asanas fueron desarrolladas por los monjes hace siglos. Estos monjes practicaban un estricto autocontrol para dominar los sentidos y la mente. Su objetivo era alcanzar el estado de Samadhi y, en última instancia, el estado de Iluminación.
Estos monjes solían comer una vez al día, un poco de comida, y bebían un poco de agua una vez al día. Solían dormir sólo cuatro horas y practicaban al menos ocho horas de meditación cada día.
Pero debido al sedentarismo (la quietud prolongada debida a la práctica de la meditación), sus cuerpos enfermaban. Sus órganos internos funcionaban mal y la enfermedad inhibía su práctica de la meditación. Estos monjes no podían practicar ejercicio regular, nadar, correr, etc., porque les producía mucha hambre, sed y cansancio. Con su sabiduría y perspicacia, inventaron asanas para proporcionar ejercicio a su cuerpo interno (órganos y glándulas), evitando al mismo tiempo los efectos no deseados del ejercicio físico.
Por lo tanto, desarrollaron asanas en las que sólo ejercitarían los órganos a los que se dirigían, sin mover ni forzar los músculos innecesarios. Querían conservar la energía incluso mientras ejercitaban los órganos internos. Aplicaron lo que también se conoce como el principio de la "acción mínima".
Así pues, el principal propósito con el que estos antiguos monjes desarrollaron las asanas era mantener en forma sus órganos internos y conservar una buena salud. Practicaban un número limitado de asanas suaves. Más tarde, esta práctica fue ampliada por los monjes de la tradición Natha, que empezaron a practicar asanas más extremas.
Las asanas de yoga y el principio de acción mínima
Este antiguo enfoque de la práctica de asanas está en sintonía con una ley de la naturaleza, conocida como el Principio de Acción Mínima. Un ejemplo de este principio es que cuando te esfuerzas por mantenerte en la superficie del agua, te hundes. Cuando te relajas y te rindes, flotas.
Es uno de los principios más fundamentales de la naturaleza, y toda ella actúa según este Principio de Mínima Acción, como se denomina en física. Los matemáticos formularon este principio durante la primera mitad del siglo XVII. Observaron que la luz viaja a diferentes velocidades a través de diferentes medios y que siempre elige el camino que le lleva menos tiempo. ¿Cómo sabe la luz qué camino tomar? Comprendieron que la naturaleza siempre seguirá el camino que requiera la menor cantidad de energía y tiempo. De hecho, el objetivo de la naturaleza es conservar la energía.
Los chinos también observaron el mismo principio y lo llamaron Wu Wei (acción mínima). El Wu Wei es la base del Tai Chi y el Kung Fu. Se refiere al cultivo de un estado del ser en el que nuestras acciones se alinean sin esfuerzo con el ciclo y corriente de los ciclos elementales del mundo natural.
El mismo principio se encuentra en la base de las asanas de yoga. La práctica de cada asana es más natural cuando se realiza con el menor esfuerzo físico y mental. De este modo te mantienes en sintonía con tu propia naturaleza y con el gran flujo de la naturaleza que te rodea. Cuando practicas Hatha Yoga y tu cuerpo está en modo de descanso y regeneración, estás actuando de acuerdo con el principio más básico y natural del universo. Así actúas en armonía con la totalidad de la ley natural.


Equilibrio del sistema nervioso con Sthira Sukham Asanam
Practicar asanas de acuerdo con el principio de sthira sukham asanam tiene un efecto increíblemente equilibrante sobre el sistema nervioso. Cuando el cuerpo está equilibrado, se encuentra en un estado de homeostasis. Homeostasis significa que existen condiciones relativamente estables en los sistemas internos del cuerpo, a pesar de las influencias del mundo interior y exterior. El sistema nervioso autónomo mantiene este equilibrio.
El sistema nervioso parasimpático y el simpático son las dos ramas del sistema nervioso autónomo. El sistema nervioso parasimpático (SNP) pone al cuerpo en modo de reposo y activa funciones habituales como la digestión. Se asocia a la relajación de los músculos y a un ritmo cardiaco más lento. Por otra parte, encontramos el sistema nervioso simpático (SNS), también denominado sistema de acción. Cuando el SNS está activo, el cuerpo se encuentra en modo de lucha o huida. Los músculos se activan y aumentan los latidos del corazón. Las funciones internas relacionadas con el restablecimiento y la curación del organismo quedan en suspenso.
Sólo uno de estos subsistemas (PNS o SNS) puede estar activo al mismo tiempo. Se alternan en función de las circunstancias. Por esta razón, las posturas largas durante la práctica de Hatha Yoga son esenciales. Mantener una asana con comodidad y facilidad durante cierto tiempo te lleva al modo de descanso y regeneración. Sin embargo, no todas las asanas son fáciles y sin esfuerzo. Las asanas difíciles aumentan el ritmo cardíaco y la respiración. Sin embargo, cuando van seguidas de una postura de relajación como la Postura del Cadáver, la Postura del Niño o la Postura del Cocodrilo, el cuerpo aprende a pasar del modo simpático al parasimpático. Una práctica de yoga eficaz implica posturas y ejercicios que pasan por el acelerador y el freno para que el sistema nervioso autónomo se ejercite a fondo. Es muy importante para el funcionamiento saludable de tu cuerpo que puedas alternar entre la activación del SNP y del SNS.
En sthira sukham asanam, aprendes a alternar entre la activación consciente y la relajación de tu cuerpo. Por lo tanto, manteniendo este principio en mente mientras practicas, puedes equilibrar eficazmente tu sistema nervioso y mantener la homeostasis.
¿Cómo aplicar el concepto de estable y cómodo en tu práctica?
Si quieres construir una casa que dure toda la vida, primero tienes que poner unos cimientos fuertes. El castillo más bello y mejor construido no puede durar sobre unos cimientos de arena. Del mismo modo, la práctica de asanas de yoga necesita unos cimientos fuertes. Estos cimientos garantizan beneficios que van más allá de la mera tonificación física y te llevan a reinos de verdadero bienestar holístico.
Los beneficios de una práctica basada en el principio de sthira sukham asanam son múltiples. Tal práctica holística de asanas es una práctica equilibrada porque crea armonía
entre los cuerpos físico, mental y energético.
Utilizar el significado de sthira sukham asanam en tu práctica:
- Concéntrate en un estado físico equilibrado. Las asanas no deben practicarse cuando se está enfermo o se experimenta fatiga. Adapta tus asanas si te estás recuperando de algún problema de salud física.
- Practica un estado mental estable. Entrena tu mente para que sea consciente de cualquier pensamiento o emoción: se producirán, pero no deben afectar a la forma en que practicas.
- Evita las lesiones y aumenta la duración y la dificultad de las posturas en función de tu progreso personal: puedes retarte a ti mismo a ir más lejos cuando hayas sido capaz de mantener las posturas de forma estable durante un tiempo.
No confundas el significado de sthira sukham asanam con:
- Falta de progreso. Por supuesto, es parte del yoga asana desafiarte a ti mismo aumentando la duración o la complejidad de la postura. Puedes esforzarte por hacerlo, pero teniendo en cuenta el principio de sthira sukham asanam, nunca debes quedarte sin aliento, sentir dolor o hacerte daño.
- Estar rígido o estático mientras se mantiene la asana. Aunque estés tratando de encontrar la estabilidad, también estás practicando la conciencia de los procesos internos y energéticos. Mantener una asana es un proceso consciente y activo que te acerca a la experiencia plena del yoga.
Un error común entre los practicantes de yoga es la actitud orientada a la imagen y al objetivo de percibir la postura perfecta como la meta. Sin embargo, no debemos olvidar el principio básico de que el asana se consigue de forma natural, mediante la simple armonía entre cuerpo y mente. Practicar el asana con comodidad y firmeza conduce al control del cuerpo, la mente y los sentidos, lo que en última instancia nos ayuda en el camino hacia el propósito del yoga: la autorrealización. Comprender y aplicar estos principios fundamentales del yoga te ayudará a avanzar en tu propia práctica y se traducirá en un aumento general del bienestar físico.