Raja Yoga har mange navne; "Royal Yoga" og "Yoga of Kings" er nogle af dem, du måske er stødt på. Men hvad har denne form for yoga at gøre med konger og kongelige? Sandheden er, at det har den ikke, og det har den aldrig haft...
Læs videre for at finde ud af, hvad Raja Yoga betyder, hvor den passer ind i yogaens større paraply, dens fordele, og hvordan du kan praktisere Raja Yoga derhjemme ved hjælp af ældgammel visdom fra yogaens otte lemmer.
Hvad betyder Raja Yoga?
Først og fremmest er det vigtigt at forstå, at Raja Yoga oprindeligt blev skrevet som "Raj", men på grund af udtalen blev det ofte stavet forkert som "Raja" (ligesom Ram blev udtalt som "Rama"). Selvom ordet "Raja" betyder konge, betyder den oprindelige stavemåde "Raaj" faktisk kontrol.
Derfor er Raja Yoga ikke kongernes yoga. I stedet er det en dybt spirituel praksis, der er centreret omkring kontrollen af selvet. I Raja Yoga kontrollerer du din krop, åndedræt, sind og ønsker for at fjerne egoet og nå tilstanden Samadhi eller oplysning.
Yogaens fire veje
Yogafilosofien præsenterer fire yogastier, som fører til oplysning. På grund af den forvirring, som myten om "kongernes yoga" har skabt, antydes det nogle gange, at Raja Yoga er den overlegne vej. Sandheden er, at alle fire veje er ligeværdige. Du kan praktisere en hvilken som helst eller mere end en, det afhænger af din personlige rejse.
De fire veje, der præsenteres i yogafilosofien, er:
- Karma Yoga (pligtopfyldelsens vej)
- Bhakti Yoga (hengivenhedens vej)
- Raja Yoga (selvkontrollens vej)
- Jnana Yoga (vejen til viden om selvet)
Oprindelsen til Raja Yoga
Tragisk nok er meget af den gamle skriftlige dokumentation om yoga gået tabt, ikke kun på grund af forringede optegnelser, men også på grund af bevidst ødelæggelse under historiske invasioner og krige. Vi ved dog, at den ærbødige vismand Maharishi Patanjali for omkring 2500 år siden, med hjælp fra sine kolleger Rishis (lærde munke), udarbejdede Raja Yoga Sutras for at forklare formålet med og vejen til Raja Yoga, som vi nu kender som Yoga Sutras of Patanjali.
Lærer denne Raja Yoga-bog os alt, hvad der er værd at vide om denne stilart? Nej, ikke engang tæt på, men det var heller aldrig meningen. Den er udarbejdet til uddannelse af munke og lærde og kan mere betragtes som et indledende kursus i Raja Yoga. Det dybere dyk skulle (og skal stadig) komme fra langvarige studier, muligvis med munke, der har videregivet deres viden i tusinder af år.
Raja Yoga i yogafilosofien
Yoga kan virke meget forvirrende. Der er så mange veje, lemmer, sanskritord og betydninger, som hele tiden udvikler sig. Lad os nedbryde de grundlæggende begreber i Raja Yoga, før vi udforsker denne vej mere detaljeret.
Yoga
Yoga er et paraplybegreb, der bruges til at beskrive den filosofi eller livsstil, der blev udviklet af gamle guruer for århundreder siden. I årenes løb er forskellige praksisser blevet introduceret under denne betegnelse, herunder meditation, asana-praksis og pranayama for at nævne nogle få, som alle er designet til at hjælpe os med at nå det grundlæggende mål med yoga: selvrealisering og oplysning.
De fire veje
I yogafilosofien er de fire veje alternative ruter, du kan tage på din rejse mod selvrealisering. Disse veje omfatter: Karma Yoga, Bhakti Yoga, Raja Yoga og Jnana Yoga.
De otte lemmer
Ashtangas otte yogalemmer er en detaljeret liste over otte trin, du kan tage for at komme tættere på selvrealisering. Disse trin er også beskrevet i Raja Yoga eller Ashtanga Yoga.
Læs mere her: Karma og Dharma: Gør du det rigtigt?
Er Raja Yoga det samme som Ashtanga Yoga?
Raja Yoga er Ashtanga Yoga. Men definitionen af Raja Yoga er desværre ikke helt så enkel. Der findes to forskellige typer Ashtanga Yoga i dag, så det er vigtigt, at du forstår, hvilken vi refererer til her.
I yogafilosofien betyder Ashtanga Yoga "otte lemmer" og beskriver de otte trin, udøverne tager mod selvrealisering. Men i de senere år er Ashtanga blevet brugt til at beskrive Ashtanga Vinyasa Yoga, et sæt strengt strukturerede asana-sekvenser udviklet af Sri Pattabhi Jois i det 20. århundrede.
Så når vi refererer til Ashtanga Yoga i forbindelse med Raja, mener vi ikke den fysiske asana-praksis, men den gamle yogafilosofi om at opnå oplysning.
Sådan praktiserer du Raja Yoga i 8 trin
Raja Yoga anses for at være ret udfordrende at praktisere, da det kræver konsekvent selvkontrol. Heldigvis kan hvert af de 8 trin, der er beskrevet i Patanjalis Yoga Sutras, skræddersys, så de passer til dit liv og dine unikke omstændigheder. Det er dog vigtigt at følge trinene i rækkefølge, da hvert trin forbereder dig til det næste.
Mange mennesker finder først yoga gennem en asana-klasse eller åndedrætsøvelser. Filosofien bag Raja Yoga lærer os, at Yamas og Niyamas bør komme først og er for vigtige til bare at springe over. Lad os udforske de 8 trin i Raja Yoga i deres korrekte rækkefølge, og hvordan man praktiserer dem hver dag.
1. Yamas
Yamas er fem områder, hvor man kan forbedre sin selvkontrol og rense sine intentioner. Ordet "yama", ligesom "fisk", ændrer sig ikke, når det bliver til flertalsform; men for at gøre det lettere for de engelsktalende, refererer vi ofte til det som Yamas.
Yamas er kvaliteter, vi bærer i os, karakteregenskaber, vi kan stræbe efter at forbedre ved at bruge selvkontrol og udvikle rene intentioner. I Raja Yoga identificerer Patanjali fem Yamas, men der er sandsynligvis så mange som 27, selvom nogle kilder hævder at der er færre og andre flere. De fem vigtigste Yamas omfatter:
Ahimsa
Ahimsa, som betyder ikke-vold, rækker ud over blot ikke at skade andre; det handler om at være venlig over for sig selv og alle former for liv.
For dig selv betyder det at praktisere Ahimsa at passe på din krop og dit sind, som at spise sundt, ikke ryge, motionere ordentligt og undgå negativ selvsnak.
At praktisere ikke-vold mod andre betyder at tage hensyn til alle væsener, som myggen i luften og selv de mindste væsener, der svømmer i det vand, vi bruger til te.
Satya
Satya betyder sandhed og handler om at identificere, hvad der er sandt, og hvad der ikke er. Når du er klar over, at noget er sandt, kan du øve dig i at tale din sandhed og leve efter den.
Et andet aspekt af Satya er ikke at ignorere sandheden, hvilket kan være meget fristende, når kendsgerningerne er ubehagelige eller ikke passer med vores overbevisninger.
Ærlighed er et vigtigt udtryk for Satya, og det samme er det at lære at udtrykke sig, stå op for det, man tror på, og inspirere andre til også at tale deres sandhed.
Asteya
Kort sagt betyder Asteya, at man ikke stjæler. I Raja Yoga handler det ikke kun om fysiske ting som ikke at tage ting, der ikke er dine. Det handler også om retfærdighed og om at sikre, at man giver lige så meget, som man tager, uanset om det er på jobbet eller i privatlivet.
Asteya Yama handler også om ikke at fjerne ting, man ikke kan røre ved, som f.eks. en andens lykke ved at være fjendtlig. Nogle gange ønsker vi alle mere for os selv, vi prøver at få den bedste aftale eller giver ikke vores bedste på arbejdet og bliver stadig betalt. At praktisere Asteya betyder at være opmærksom på dette og altid forsøge at være retfærdig i alt, hvad vi gør.
Brahmacharya
Brahmacharya handler om ikke at forkæle sig selv for meget. Når vi praktiserer Brahmacharya, træffer vi flere valg baseret på, hvad vi har brug for, ikke bare hvad vi har lyst til. Det kan betyde, at man vælger sund mad frem for bare velsmagende mad, eller at man nyder et varmt brusebad, men ikke bliver der længere end nødvendigt.
At lære at kontrollere os selv i stedet for at lade vores ønsker styre vores handlinger er essensen af Brahmacharya. Det hjælper os med at finde ægte lykke og fred i vores liv.
Aparigraha
Aparigraha handler om ikke at være misundelig på, hvad andre har, og samle på materielle ejendele, som vi ikke har brug for.
At praktisere Aparigraha kan være enkelt. Før du køber noget, så spørg dig selv, om du virkelig har brug for det, eller om du bare vil have det. Hvis du ikke har brug for det, så tænk dig om to gange, før du køber det. Hvis det virker nødvendigt, så overvej, om du kan klare dig uden det. Denne tilgang er med til at give et enklere og mere tilfredsstillende liv.
2. Niyamaerne
Når du har forstået og praktiseret Yamas, er du klar til Niyamas. Yamas er relateret til personlige kvaliteter eller karakter, mens Niyamas er relateret til vaner. Igen er der faktisk mange flere, men vi vil fokusere på de fem, der er nævnt i Patanjalis Sutraer.
Saucha
Saucha udtales "Shoucha" og betyder renselse. Det gælder både det mentale og det fysiske. Den fysiske side af Saucha omfatter hygiejnevaner som rengøring af tænder og hus samt de indre udrensningsteknikker, Shat Kriyas.
Mental renlighed handler om at rense sindet for negative hensigter, skadelige tanker og destruktive følelser. Ligesom fysisk renlighed betyder det at udvikle en regelmæssig vane for hygiejne. Det kan betyde regelmæssig bøn, mindfulness eller brug af positive bekræftelser eller mantraer.
Santosha
Santosha handler om at finde tilfredshed og være taknemmelig for det, vi har. Det betyder ikke, at man skal holde fast i det, man har, og aldrig ændre sig. Nogle gange betyder det at være tilfreds at forlade en dårlig situation for at skabe noget bedre for sig selv. Det er okay at være taknemmelig for det, man har nu, og stadig se frem til at forandre sig og vokse i fremtiden.
Tapas
Tapas betyder selvdisciplin. At praktisere denne Niyama handler om at begrænse sig selv for at bryde fri af dårlige vaner. Mens munke måske gør det på ekstreme måder, som at opgive alle deres materielle ejendele eller meditere i kolde huler, kan du nemt praktisere Tapas i hverdagen ved at sige nej til fristelser og holde fast i de gode valg.
Ishvara Pranidhana
Ishvara Pranidhana er en praksis, hvor man forbliver forbundet med sin gud, hvem det så end er. Det er vigtigt at huske at forbinde sig med sin gud i gode tider og i tider med nød. Denne forbindelse hjælper os med at finde vores formål og se de utrolige forbindelser mellem alt i verden.
Swadhyaya
Swadhyaya betyder selvstudium. Det handler om at forstå sig selv og sine overbevisninger for at finde en dybere selvfølelse og retning. En enkel måde at gøre det på er at bruge lidt tid hver dag på at reflektere over, hvem du er, hvad du føler, hvorfor du føler sådan, og hvorfor du gør de ting, du gør.
3. Asana
Asana er den fysiske del af yoga, som man typisk ser i yogastudier og på yogaklasser. Det antages normalt, at 'asana' betyder stilling eller kropsholdning. Ordet betyder faktisk en stabil og behagelig tilstand af sind og krop.
Asana-praksis blev først skabt af munke for at holde deres kroppe sunde og afbalancerede. De spiste og drak generelt ikke meget og brugte det meste af deres tid på at meditere i siddende stilling. De oprindelige asanas var derfor designet til at støtte deres indre organer og kirtler uden at bruge for meget energi.
I dag er fokus i asana-praksis mere på fysisk fremtoning, fitness, fleksibilitet og anatomisk perfektion i en stilling. Men når du arbejder med selvbevidsthed, er det bedre at tænke på yoga asanas som en måde at rense og bringe sundhed til din krop.
Målet med at praktisere yogastillinger i Raja Yoga er at kunne opnå en stabil og behagelig tilstand, mens man er i stillingen, men det er lettere sagt end gjort. De fleste af os er i stand til at komme ind i asana-tilstanden i et par minutter i en klasse, eller måske slet ikke.
Selvom der ikke er nogen yogastillinger i Yoga Sutras, gav Vyasa, den oprindelige kommentator til Yoga Sutras, en række yoga-asanas, der kan hjælpe os med at komme ind i denne tilstand. Disse omfattede siddende stillinger som Padmasana (lotusstilling), Virasana (heltestilling) og Svastikasana (lykkebringende stilling), og Dandasana (stavstilling) samt Shavasana (ligstilling).
4. Pranayama
Det fjerde trin i Raja Yoga er Pranayama. Pranayama er ikke åndedrætsøvelser, men et paraplybegreb, der bruges til at beskrive yogiske åndedrætsteknikker, som booster vores prana eller livsenergi. Der er et citat i Shiva Samhita, der siger, at livet ikke handler om, hvor mange dage du lever, men hvor mange åndedrag du tager. Se på hunde, som trækker vejret hurtigt og lever kortere, sammenlignet med skildpadder, som trækker vejret langsomt og lever meget længere.
Når du praktiserer pranayama, bremser du dit åndedræt og bevarer din livsenergi. Det kan have bemærkelsesværdige fordele for dit helbred og velbefindende, hjælpe med at reducere stress, forbedre kropsfunktioner og endda bremse aldring. Du kan prøve nogle enkle åndedrætsøvelser som Ujjayi Breath for at komme i gang og lære mere om åndedrættets og pranayamas kraft.
5. Pratyahara
Pratyahara betyder at trække sig tilbage fra sanserne eller ikke overvælde dem. Det er som at give sine sanser en pause. Det kan gøres på forskellige måder, f.eks. ved at bruge en flydetank til sanseberøvelse eller bare ved at skære ned på sanseoverbelastningen i dit daglige liv.
En måde, hvorpå du kan dæmpe sanserne og vende fokus indad, er gennem Bhramari Pranayama og Shanmukhi Mudra. Denne stilling hjælper med at blokere for eksterne sanseindtryk og giver dig en følelse af stilhed og ro. Sådan gør du:
- Brug tommelfingrene til at lukke ørerne.
- Luk derefter øjenlågene forsigtigt med pegefingrene.
- Rør let ved dine næsebor med dine langfingre.
- Ringfingrene hviler over overlæben og lillefingrene under underlæben.
- Herfra trækker du vejret ind gennem næseborene og aktiverer stemmebåndene en smule for at lave en snorkelyd.
- Efter en dyb indånding ånder du ud, så længe du kan.
- Lav en høj brummende lyd fra næsen, når du ånder ud, og husk at holde din Shanmukhi Mudra.
- Skab denne brummen fra din næse, og visualiser, at lyden gennemtrænger dit tredje øje-chakra.
- Gentag seks til otte gange, og afslut med en udånding.
6. Dharana
Når vi har lært at kontrollere vores sind og sanser, kan vi begynde at arbejde med koncentration, som i yoga er kendt som Dharana.
I Dharana fokuserer vi kun på én ting ved hjælp af yogaens stirreteknik Drishti. I Drishti stirrer du på et fast punkt for at uddybe dit fokus og nå et nyt niveau af koncentration. Det kan være dit åndedræt, en stearinlysflamme, et særligt ord eller et mantra. Du kan også prøve at fokusere på forskellige dele af din krop, en ad gangen, eller lytte nøje til en lærers stemme under en guidet afspænding.
Disse aktiviteter bliver ofte forvekslet med meditation, men de er faktisk måder at øve sig i at koncentrere sig på. At lære at koncentrere sig er en vigtig færdighed for at opnå en ægte meditativ tilstand.
7. Dhyana
Når du har fået styr på at uddybe dit fokus gennem Dharana, kan du begynde at vende fokus indad, mod dig selv i Dhyana, også kendt som meditation. At fokusere på sig selv er vanskeligt, fordi det ikke er noget, man kan se eller høre på den sædvanlige måde. Det handler mere om at føle en bevidsthed, som at fornemme et nærvær.
At nå dette niveau af bevidsthed kræver en masse koncentration og stilhed. Det svarer til at prøve at se noget under vandet. Hvis der bare er en lille krusning på overfladen, kan det være svært at se, hvad der er nedenunder. Dhyana i Raja Yoga, eller meditation, handler om at berolige dit sind og din krop til et punkt, hvor du kan vende din opmærksomhed indad og virkelig forbinde dig med dit Selv.
8. Samadhi
Samadhi er det sidste trin i Yoga Sutras og kulminationen på alle 7 trin eller praksisser. Det sker, når du når et så dybt niveau af selvbevidsthed i meditation, at du fuldstændig afbryder forbindelsen til omverdenen og fuldt ud forbinder dig med dit indre selv.
I denne tilstand oplever du ægte frihed og ren glæde. Ved at forbinde dig dybt med dit indre selv opnår du oplysning - yogaens grundlæggende mål.
Fordele ved Raja Yoga
Raja Yoga kan virke kompliceret i starten, men denne dybt spirituelle praksis har mange fordele, som gør hvert skridt det hele værd.
Yamas og Niyamas arbejder på at rense din karakter. Asanas og Pranayama renser din krop og dit sind. Pratyahara hjælper dig med at håndtere dine sanser bedre, og Dharana giver dig kontrol over dit sind. Når alle disse aspekter er på linje i dit liv, kan du fokusere på meditation eller Dhyana og sigte mod Samadhi - den ultimative tilstand af selvbevidsthed og oplysning.
Derfor giver hver af Raja-yogaens 8 lemmer sine egne fordele, men i sidste ende hjælper vejen udøverne med at løsrive sig fra verdslige illusioner, deres ego og negativitet. Dette udvikler en dybere forståelse af selvet og hjælper os med at forstå indre fred og ultimativ lyksalighed.
Den sidste tanke
Denne rejse mod Samadhi i Raja Yoga fører til et liv fyldt med intention, tilfredshed og fred. For at nå dertil har du brug for dedikation og en konsekvent indsats. Det er ikke let, men belønningen er det hele værd. Selvkontrollens vej tilbyder en klar rute til at opnå dette.